Nach Vorstellungen des indischen philosophischen Systems Samkhya ist die Urmaterie (Prakriti) durch drei wesentliche Eigenschaften oder Kennzeichen (Gunas) charakterisiert: Tamas (Trägheit, Dunkelheit, Chaos), Rajas (Rastlosigkeit, Bewegung, Energie) und Sattva (Klarheit, Güte, Harmonie).
Die drei Kräfte werden in der Bhagavatgita genauer beschrieben. Praktisch gibt uns dieses Konzept den Hinweis, träge Faulheit (Tamas) durch Aktivtät (Rajas) zu überwinden, und rastlose Aktivität durch sattvige Lebensweise.